N'existe-il qu'une seule définition du dandysme?

La naissance du dandysme est due à son contexte historique. Le XIXème siècle est un siècle très mouvementé historiquement économiquement et politiquement. L’élément majeur de ce siècle est la révolution industrielle. Tandis que l’Angleterre devient la 1ère puissance économique, maritime et coloniale du monde, la France connaît une période très mouvementée. Elle a vu l’apogée et la chute de Napoléon Bonaparte, suivis  des règnes successifs de Louis XVIII et Charles X puis de Louis Philipe.  Ensuite Louis Napoléon Bonaparte fut nommé premier président de le république puis second empereur sous le nom de Napoléon III. Puis la IIIème République proclamée en 1870 qui vit jusqu’à la fin du XIXè  5 mandas respectivement du président Mac-Mahon, Jules Grévy, Sadi Carnot, Casimir Perier et Félix Fauve. Cette période est donc une période d’instabilité. Mais le 2^nd Empire et la 3^ème république virent la décadence du Dandysme et la 1^ère Guerre Mondiale marque le retour à l’héroïsme et est son fossoyeur.

Mais s’il on devait retenir les grandes dates qui ont ancrées le dandysme, elles seraient les suivantes :

1833 : publication dans « la Mode » du « Traité de la vie élégante » de Balzac dans lequel il aborde le renouveau de l’élite sociale.

1845 : publication « Du dandysme et de Georges Brumell » de Jules Barbey d’Aurevilly.

On remarquera que   le dandysme s’est inscrit dans l’histoire grâce à la littérature.

Le dandy est  plus connu de par son apparances. En effet celui-ci aspirait à "materialiser son âme" et à se différencier donc par son habit. De manière conscise le dandysme prone l'élegance et le bon goût. Mais à y regarder de plus près certains codes peuvent être remarqué. Le dandy s'attache à ce qu'il appelle le "bon goût" mais voit au delà des détails de gants ou  de bottes. Le dandy est tout dans la séduction, dans le détail, dans la précision, ce qui fait de lui le créateur d'une nouvelle aristocratie d'où le commun est exclu.Mais au risque de tomber dans le cliché on peut pousser cette description de l'apparence au port d'un costume, de gants et de botte.

Il faut tout de même garder à l'esprit que pour le dandy le paraître n'est jamais qu'un moyen de parvenir à une ésthétique morale.

L'état d'esprit du dandy lui dicte son comportement.Le dandy essaie d'échaper au temps qui passe, ennemi intime du dandy qui fane son visage, élimine ses vêtements et, surtout le fait de sombrer dans l'oubli. Le temps lui fait également perdre la raison. D'après Marcel Proust, la seule façon d'échaper au temps est l'art. C'est pourquoi le dandy aspire à créer que ce soit à travers la poésie, l'écriture ou la peinture.

Dans la littérature comme dans l'histoire, le dandy souffre de l'angoisse que lui procure la mort jusqu'à être fasciné par le morbide. Mais il cherche par dessus tout à remplacer une aristocratie du sang , déchue au XIXè, par une aristocratie du goût.

Si on devait qualifier l'être dandy, on utiliserait les qualificatifs  suivant : orgueilleux, narcissique, obstiné, conservateur, insolant voir provocateur.

Ce fut grâce à la littérature que le dandy gagna en profondeur et en stature. Le dandy de la littérature fige les codes,  et les élégances qui, à leur tour, inspirent les personnages de la réalité.

Tous les écrivains de ce temps ou presque, auteurs de romans ou poètes, décrivèrent " un élégant" qui ressemblait de près  à un dandy.

Pour Balzac et pour d'autres, les personnages de dandy furent aussi le prétexte à l'exposition de thèses d'élégance ou à "l'incarnation" de théories éthiques ou vestimentaires.

On retouve donc le dandysme en littérature par sa présence dans les textes littéraires, mais aussi car nombreux étaient les aueurs dandys à cette periode.